Помидоры – золотая кладезь витаминов

Помидоры стали неотъемлемым ингредиентом в рецептах национальных кухонь Италии, Испании, Кавказа. Из ягод этого представителя семейства пасленовых хозяйки готовят супы, закуски, соусы, салаты. Помимо приятного вкуса знаменитый овощ обладает полезными свойствами.

Мало кто знает, что не всегда помидор пользовался такой славой. Кроме того, историки агрикультуры (в значении земледелие и сельское хозяйство!) спорят о том, где же впервые начали культивировать сочные томаты. По официальной версии, родина этого замечательного продукта – Южная Америка (Перу и Эквадор). Именно там, в высокогорных районах западного побережья впервые были обнаружены томатные кусты. Правда, свидетельств о том, что красные плоды употреблялись в пищу у ученых нет. Скорее всего, растение использовалось в декоративных целях. Жители Южной Америки считали, что томат ядовит.

Имеет место быть и альтернативная версия происхождения овощной культуры. Ее сторонники считают, что впервые ныне популярный овощ стали окультуривать в Мексике, где эти представители пасленовых были едва ли не самыми древними дикими растениями. Возможно, сразу в двух регионах началось распространение этого растения.

Из южноамериканских земель томат прибыл в Европу в 16 веке. В Италии, Франции и других странах экзотический гость пришелся по вкусу. Об этом говорит и тот факт, что название «помидор» происходит от итальянского «pomod'oro», что в переводе означает «золотое яблоко». Объясняется это особым сортом растения: на нем вызревали не алые, а желтые плоды. Второе имя зародилось во Франции. Французы заимствовали у ацтеков первоначальное наименование и переделали его в изящное tomate.

Южное растение стремительно покоряло Европу. Но использовали его не в пищу, а в качестве диковинного украшения оранжерей и ботанических коллекций. А изысканные светские дамы прикалывали цветущую веточку томата к шляпкам и платьям. Удивительно, что помидор, наравне с другими экзотическими растениями, считался ядовитым. В американскую историю вошел случай, когда подкупленный повар совершил попытку отравить Джорджа Вашингтона. Для этого он приготовил блюдо из томатов. Каково же было удивление неудачливого убийцы, когда будущий первый президент США чувствовал себя отлично. Дурную славу продукта развеял колонист Роберт Гиббон Джонсон в 1820 году, когда он не съел ведро спелых плодов на глазах у большого количества людей и остался жив и здоров. Тогда этим овощам стали доверять и употреблять в пищу.

Сегодня томат – желанный гость на любом столе. Благодаря своей неприхотливости его выращивают не только на плантациях, но и во многих огородах и даже на подоконниках дома! В составе спелого овоща содержатся сахар, витамин C, белки, крахмал, хлор, фосфор, сера и много других полезных элементов. Поэтому томатный сок, как и другие натуральные соки, стал отличным помощником в холодное время года, защищая организм от вредных воздействий. Томатные соки и нектары оказывают ранозаживляющее действие, помогают быстро укрепить организм. Полезный продукт включают в рацион ослабленных больных, беременных женщин, детей и больных сердечно-сосудистыми и желудочно-кишечными заболеваниями. Сок из спелых помидоров так же, как и апельсиновый сок,  считается источником пополнения организма витаминами, микроэлементами и минеральными солями.

А еще этот овощ помогает продлить жизнь и молодость. Исследования ученых показали, что антиоксидант ликопин в составе томата сохраняет высокую умственную и физическую активность пожилых людей. Кроме того, он помогает защитить главный мотор организма – сердце.

А это в очередной раз доказывает, что ежедневное употребление свежих помидор, а также натуральных соков на основе популярного овоща дарит не только удовольствие, но и отличное самочувствие!